A spectacular show was the highlight of a colourful opening ceremony at the  beautiful  GSP Stadium, just  outside Nicosia, the Cypriot capital, yesterday  evening.

Around 1,100 5-12-year-old schoolchildren took part in a programme which  included  rhythmic  gymnastics, dance, tennis, karate and taekwondo.

It also included performances by a large children's choir and 'Music Box', a dance  show  with the  participation of some of Cyprus's top dancers.

The famous tenor Marios Frangoulis then sang 'Love of Fire' to the great applause  of the  crowd present.

There were also some traditional dances performed by about 250 children before  the  official song of the  Games, 'Journey to the Horizon' was sung by Frangoulis.

Another colourful part of the ceremony was the athletes' parade, in which the  Maltese  athletes (some of  them missed it as they had to go to bed early in view of  early  commitments today) appeared smart in  their track suits of red and white  tops and blue  trousers.

The young (13 years old) gymnast Andreana Zammit (photo left) led the contingent  as its  flag-bearer.

It was followed by the swearing in of the athletes, officials and the official opening  of the  Games by his  Excellency the President of Cyprus, Mr Demetris Christofias.

The torch was then carried to the altar which was lit. It will remain lit till the end  of the  Games next  Saturday.

It all ended with a 40-minute show by Mario Frangoulis and his band. He was  accompanied by talented  singer Georgis Perris.



Eugenia


____________ _________ _________ _________ _________ __  
http://www.cyprus20 09.org.cy/ multimedia/ mediafiles/ opening.flv