2.1.2 Der Gladiator
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Rezensionen
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Mit seinem Sommer-Blockbuster Gladitor, dessen Größe sich mit seinen Vorgängern des  Monumentalfilmzeitalters messen kann, hat Regisseur Ridley Scott ein energiegeladenes,  actionbetontes Epos erschaffen, mit dem er den Zuschauer mittels computergenerierter Effekte  in das Zeitalter des Römischen Imperiums zurückversetzt. Mögen die Effekte auch nicht den  Standard anderer Megaproduktionen wie zum Beispiel Titanic erreichen, vermitteln sie doch  einen lebendigen Eindruck von der Größe und der Glorie Roms. 
Der Australier Russell Crowe ist der heroische General Maximus. Und in dieser Rolle gelingt es  ihm, den Film -- bei all den Effekten -- allein auf seinen Schultern zu tragen. Er beweist einmal  mehr, dass er inzwischen Anspruch darauf hat, als Hollywood-Star bezeichnet zu werden! So  gelingt es ihm, eine erstaunliche Verwandlungsfähigkeit an den Tag zu legen -- vom  heldenhaften General über einen gehetzten Flüchtling zum unterdrückten Sklaven zurück zum  überlebensgroßen Gladiator. 
Die Geschichte beinhaltet typische shakespearehafte Elemente von Tod, Betrug, geheimen  Identitäten und Verrat. Keine Frage: Ein bisschen wirkt dies dick aufgetragen und die Dialoge  sind gewollt auf klassisch getrimmt, was sich ebenfalls nicht verbergen lässt. Doch der Film ist  so lebhaft inszeniert und montiert, dass über diese Mängel hinweggesehen werden kann, bleibt  auf der Positivseite doch auch zu vermerken, dass Scott bei all den Effekten und Schlachten  den Blick auf die Figuren nicht verloren hat. 
Da ist des Gladiatoren Nemesis, der böse Kaiser Commodus (Joaquim Phoenix), der mit  seinem Auftreten Autorität erzeugt; unabhängig davon, ob er sich als Kaiser mit den Insignien  seiner Macht vor dem Volk präsentiert, oder ob er sich lüstern seiner Schwester Lucilla  (Connie Nielsen) nähert. Oliver Reed indessen, der während der Dreharbeiten verstarb, spielt  seine Rolle als Lehrmeister des Gladiators mit großer Würde und einer Prise Tragik. 
Regisseur Scotts visuelles Können steht außer Frage. Doch bei all dem, was er an  atemberaubenden Bildern erzeugt haben mag -- Russell Crowe ist der Star dieses Films. Er  spielt nicht nur den Gladiator, er ist der Gladiator!  --Mark Englehart